当地居民柳博芙描述了自己看到的一切：“当大火熄灭后，立刻发生了爆炸，随后开始再次燃烧。”另一名俄罗斯女性则向记者补充道：“我在（距离400米外的）家中也听到了爆炸声。随后看到黑烟像龙卷风一样出现，这实在是太可怕的了！”

根据遇劫的华裔民众金女士描述，日前晚间11时许，她结束工作驾车准备返家，在百利大道(BellaireBlvd)快到ChimneyRockRoad附近小区十字路口的停止指示牌前暂停时，一辆轿车忽然斜停在金女士车前，阻止金女士前进的意图非常明显，接着从车上跳下一名持枪蒙面歹徒，疑似要抢劫。

《国务院安委办、应急管理部部署元旦安全防范工作》公开资料显示，杨勤荣1965年7月出生在山西新绛，1984年7月参加工作，此后30余年的工作经历从未离开山西。他早期在基层工作多年，后曾任大同市委常委、常务副市长，晋城市委常委、常务副市长。